蕩水名稱出現於戰國時期，蕩陰地名最早見於公元前350年後，因位於蕩水之南故名。“古文蕩、湯一字也，義沿而畫具革矣”。蕩陰地方，戰國先屬趙，後屬魏。秦屬邯鄲郡。西漢高祖二年(公元前205年)置縣，屬河內郡，東漢建安十七年(212年)改屬魏郡。三國屬鄴都魏郡。東魏天平初(534年)撤，入鄴。二年(535年)置魏德縣，屬隆慮郡，齊廢。隋開皇六年(586年)複置湯陰於縣東17裏(今之古賢)屬汲郡。十年(590年)並入安陽。十六年(596年)再置於縣西南30裏(今鶴壁市故縣村)改曰蕩源。大業二年(606年)撤。唐武德四年(621年)複置湯源縣，屬衛州，入古蕩陰城(即今治)。六年(623年)改屬相州。貞觀元年(627年)又改湯陰。五代(907—960年)屬昭德軍節度。宋宣和初(1119年)改屬浚州。後仍屬相州。金(1127—1234年)屬彰德府。元(1271—1368年)屬彰德路。明(1368—1644年)、清(1644—1911年)屬彰德府。

崇禎《湯陰縣誌》載：東抵故城接內黃界距縣城60裏；西抵神林村接林縣界77裏多南抵宜溝鎮接浚縣界25裏；北抵羑河鋪接安陽界15裏。計東西長130裏，南北寬40裏。

明、清兩代，全縣編戶為四十二裏：

忠武坊、演易坊、羑裏社、黃村屯、木佛社、士昌社、張蓋屯、隆化社、士昌屯、西河社、伏道屯、伏道社、任固社、故城社、宋村社、邶城社、西城社、小元屯、江窯社、遵貴屯、大性屯、惠果寺、侯家莊、周流社、寒泉屯、鶴壁社、開信社、綦逐社、蘇胡社、五陵社、將城屯、長沙屯、鹿樓社、興寺社、南陽社、申家莊、塔河社、時豐社、偏店社、青山屯、崗陽屯、將台屯。

清雍正十一年(1733年)劃宜溝南鎮歸湯陰管轄。

中華民國(以下簡稱民國)初(1912—1923年)廢府治，屬河北道管轄。

民國時期，據《河南通誌稿》載：東至滑縣內黃界60裏；西至林縣界70裏；南至浚縣界25裏；北至安陽界15裏。東南至浚、滑二縣界50裏；東北至安陽界50裏；西南至林縣界50裏；西北至安陽界45裏；東西長130裏，南北寬40裏。總麵積4468市方裏。

民國初年廢裏社，劃為七個區，即：城廂、白營、菜園、五陵、李朱、鹿樓、鶴壁。每區下各設四段。

一九二四年(民國十三年)，改屬第三行政督察專員公署。日軍侵占時期(1938年—1945年)屬豫北道。

一九三五年(民國二十四年)，改為四個區。一區縣城領91保，908甲。二區古賢領101保，923甲。三區鎮撫寨領125保，923甲。四區鹿樓集領128保，1278甲。城鎮以街道為保，農村以村為保，十戶為甲，各設保甲長。

一九三八年(民國二十七年)春，日軍侵湯後，仍設四區。一區城關、二區古賢、三區五陵，四區鶴壁。

區下為保甲，保分甲乙丙三等。甲等15甲，乙等11—14甲，丙等6—10甲，甲等設保長副保長各1人，保隊附1人，幹事1人，勤務3人。乙、丙等除不設幹事，勤務各遞減1人外，餘皆同。

其時區下共設聯保51處，433保，4346甲。

一九四三年(民國三十二年)，在共產黨領導下，在縣境西南山區建立湯陰縣抗日民主政府，轄盤石頭、將軍墓、輝泉溝、大寬河、小寬河5個村。

一九四四年元月改建淇湯抗日縣政府。三月，太行行署——七專署命令將林縣所轄之將軍墓、野豬泉兩村劃歸湯陰管轄。

同年十二月，改建安湯抗日聯合政府，轄3個區，一區小寬河，二區黃龍廟溝，三區南堰(安陽)。

一九四五年(民國三十四年)秋，日軍投降後，國民黨統治區廢區改設11個鄉(鎮)，即：城關鎮、羑裏鄉、隆化鄉、古賢鎮、鎮撫鄉、任固鄉、五陵鎮、大性鄉、宜溝鎮、鹿樓鎮、鶴壁鎮。是時屬(安陽)第三行政區。

同年六月安湯人民政府武裝，先後解放鶴壁、鹿樓兩鎮，解放區擴大為6個區，一區小寬河、二區鶴壁、三區鹿樓、四區善應(安陽，下同)、五區高平、六區馬投澗。

同年十月，安湯人民政府分設後，湯陰解放區劃為4個區：一區鹿樓、二區鶴壁、三區石林、四區耿寺。中共冀魯豫區委同時在縣東成立湯陰縣政府，劃分三個區，在縣境東南一帶活動。

一九四六年(民國三十五年)太行行署第三專署命令將安陽之王家迪、東齊村、杜家迪、師家頂、西頂、黃龍廟溝、老王岩、嶺南8個自然村劃歸湯陰管轄。

一九四七年(民國三十六年)湯陰縣城第二次解放之後，規劃全縣為8區2鎮，即：鶴壁(一區)，鹿樓(二區)，中石林(三區)，陳下扣(四區)，伏道(五區)，菜園(六區)，五陵(七區)，任固(八區)。兩鎮：城關、菜園。

一九四九年(民國三十八年)五月安陽解放之後，經太行行署第五專署命令將湯陰所轄羑河以北之汪流、前後遵貴、遵貴屯、鄭寺、霸台、將台、將台屯、報德、小韓、開信、朱家營12個村劃歸鄴縣(今屬安陽)管轄。同時將鄴縣所轄之花耳莊、張官屯、徐家莊、塚上4個村劃歸湯陰管轄。

同年十月，中華人民共和國建立後，屬平原省安陽專員公署。

一九五○年元月十三日，縣政府規定，全縣共設7個區292個行政村。一區(城關)44個；二區(鶴壁)47個；三區(鹿樓)47個；四區(宜溝)31個；五區(西柳圈)34個；六區(古賢)36個；七區(任固)53個；並設菜園鎮。

一九五二年，菜園鎮撤銷，原7個區增為8個區，八區區公所駐伏道，轄29個行政村。

是年，平原省撤銷，改屬河南省安陽專員公署。

一九五四年九月，經國務院批準，淇縣撤銷，並入湯陰(淇縣原轄4個區，56個鄉)。

一九五四年，普選建政後，全縣原8個區不變，增設1個縣轄鎮(城關)，並在各區下分設73個鄉。

一九五五年八月，河南省安陽專署命令，將湯陰所轄之四伏廠、宋梁橋、北高城、跑馬廠4個村劃歸安陽管轄。同時命令將安陽所轄之新莊、楊柳辛莊、葛莊、楊莊、中楊莊、三伏廠、王辛莊等村劃歸湯陰管轄。

一九五七年，遵照安陽專署通知，先後將鶴壁、東頭、西頂、羅村、石門、施家溝、寺望台、石林、大河澗、盤石頭、龐村、鹿樓(除大窪、黃鹿廠、龍堂三個村外)12個鄉劃歸新建之鶴壁市管轄。

一九五八年，安陽專員公署撤銷，屬新鄉專員公署管轄。

是年全縣成立城關、白營、菜園、任固、五陵、伏道、宜溝7個人民公社。一九六一年至一九六二年又分別增設韓莊、古賢和馮村(後改瓦崗)3個公社。

一九六一年，複歸安陽專員公署管轄。

一九六二年，經國務院批準，淇湯複分治。原屬淇縣之王老屯、魏城、唐王莊、王武崗、李趙河、牛村、馮崗、小蓮莊、大蓋族等大隊留歸湯陰。自此至一九八五年無變化。全縣總麵積為645.86平方公裏。

一九八○年，城關人民公社改為城關鎮。一九八三年十二月十五日各公社全改為鄉。

一九八三年十一月，安陽行政公署撤銷，本縣劃歸安陽市管轄。